朝山禮佛
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*** 佛教四大名山之所以能於嘩嘩作響的歷史洪流中，展露出烈烈揚揚的光芒，並從喧囂的俗世超脫其庄嚴的態勢，是來自於其獨特的地理環境、自然景觀，以及菩薩感應事跡給予超越其自身的意義﹔而歷代杰出大德依止名山彰顯菩薩精神，更為名山注入一泓源頭活水，而成了佛子們的精神棲息處，古今文人雅士慕名而來，吟詠出法義蘊藉的千古絕唱。
隨著文明昌盛，科技發達，交通便捷，世界已是天涯若比鄰。然而提及佛教的“四大名山”──普陀山、五台山、九華山、峨眉山、，許多人雖然心向往之，卻覺得它們恍似處於雲霧飄渺間，遙不可及。
反觀清末交通運輸不若今日，虛雲老和尚卻因感念父母的生養之恩，發願朝拜名山聖地。老和尚以其虔敬、堅固之心，從普陀山三步一拜地向北行，每次跪拜都觀想五台山如在目前，不懼眼前危難的橫亙，登上五台。
除了虛雲老和尚之外，尚有蓮池大師等大德，不畏地形之險峻、氣候之嚴酷，赤手空足超越時空上的重重障礙，登上各大菩薩的道場，或深入經藏、或講學弘法。堅固的願心，讓一座座名山就在人們的眼前和心中。
聖顯的力量形塑神聖空間
四大名山中的五台山，五峰聳立，氣候寒冷﹔九華山區平均高度約海拔1000公尺，群峰競秀，天氣嚴酷﹔峨眉山踞於四川盆地，多峭壁險崖，雲霧氤氳﹔普陀山則是中國東海上的島嶼，水氣繚繞。就它們所處的地理環境及自然景觀而言，是不若平原、丘陵宜於安居樂業。但，正是高險孤絕的氣勢，才得以透顯神聖、不凡的氛圍而享有美譽。古今文人雅士慕名而來，吟詠出法義蘊藉的千古絕唱。
羅馬尼亞宗教學大師伊利亞德（Mircea Eliade）在《聖與俗：宗教的本質》一書中說：“一個神聖空間的形成，主要是聖顯的介入。”而“聖顯的介入，讓空間獲得超越本身的意義，此意義便使此空間具獨特性，而與凡俗空間有了區隔。”
這四大名山之所以能於中國眾多錦繡山林中卓然而立，成為佛教聖地，並被視為具有佛法的象征，其中關鍵便是“聖顯”的介入。而聖顯的形式有異，則使四大名山分別展現出不同的道風。依傍《華嚴經．菩薩住處品》的文獻，五台山藉由經典賦予的神聖性而有了超越自身的意義，成為文殊菩薩說法的清涼道場﹔九華山則因法藏菩薩的苦修實行，令人肅然起敬，尊為地藏菩薩示現，而為地藏道場﹔而峨眉山與普陀山則因菩薩靈跡，分別成就了普賢菩薩與觀音菩薩的道場。
聖顯的介入，其形式無論是援引經典、僧人體現菩薩道，或是菩薩感應事跡，都給予超越其自身的意義，為名山注入一泓源頭活水，是名山之所以能應化百代的重要力量。綜觀佛教四大名山，它們之所以能於嘩嘩作響的歷史洪流中，展露出烈烈揚揚的光芒，並從喧囂的俗世超脫其庄嚴的態勢，大抵是因為它們皆具獨特的地理環境、自然景觀，並依憑各個聖顯獲得超越本身的意義，而成了佛子們的精神棲息處。
眾人朝拜佛教四大名山，即是欲藉其佛法的象征，為自身生命覓得一個可以依歸的方向。四大名山由於菩薩精神的灌注，成為具有超越自身意義的空間，因為是佛法的象征，與俗世情境的相對性有著本質上的差異。人們尊崇它們，並不是基於它們具體的形象，而是在於它們所顯示的價值與意義。而這價值與意義的承續，是藉由高僧大德的體現，以修行、風范昭示大眾。
大德依止彰顯菩薩誓願
曾經參訪四大名山的聖嚴法師，在其著作《行雲流水》中曾提到：“行腳參學是以高僧為對象，不是以名山大川的寺院為目標。”而虛雲老和尚之所以不畏苦難，四處行腳，便是為了向高僧請益，如修習“禪制”、《阿彌陀經》、《楞嚴宗通》等。因此，有杰出大德依止名山彰顯菩薩精神，感召生命態度相類的大眾，才能進而使名山所承載的佛法，能如滾滾活水蜿蜒八方。如：華嚴四祖澄觀即為五台山確立華嚴法脈，金碧峰禪師則另起禪風﹔地藏法師則為九華山彰顯地藏精神，大慧宗杲傳臨濟宗旨，海玉禪師、蕅益大師樹立勇猛精進風范﹔寶掌法師與德心禪師於峨眉山體現普賢行願﹔虛雲、印光、太虛、印順等法師更是發揚觀音信仰，開展人間佛教。
因此，僧眾的培育實是四大名山的菩薩信仰耀耀不墜的系脈。爾今九華山便設有佛學院，講究“學修一體化，學院叢林化”之解行並重的精神﹔峨眉山也建有初級尼眾學院，培育佛門龍象﹔普陀山在印實、印順二位法師的高瞻遠矚之下，也開辦佛學院，教學重點是天台三大部的研究以及彌陀淨土的念佛法門。名山的佛學教育日漸隆盛、佛學交流日趨繁榮，可以預見他日必有杰出僧眾輩出，佛法的傳揚將因茲可大可久。
僧人求法、護法與弘法固然顯耀名山的菩薩道場，然而大眾接受引領，朝向心中的名山聖地，才能成就菩薩道場。佛教文學作家梁寒衣將朝山精神，解讀為如同“受記”的意義，是一種印記，讓人自覺能消除業障，獲得殊勝的加持，進而通向經藏。她更詳細地將朝山形式由粗糙到精致分為三種：一是“由外而內”的朝山，意即藉相表心。人藉由腳行十萬裡路向聖地朝拜，因領略神聖氣質、宗教氛圍啟發信心，進而頂禮、懺悔，希冀得到諸佛菩薩的加持，獲得救贖。然而這類的朝山往往因事過境遷，行願無法恆常。
其次是“由內而外”的朝山，意即以心見佛。許多修行者以心行十萬裡路向聖地禮拜，如持誦《華嚴經》時，感悟文殊菩薩的智慧如海，進而發堅固心願，追隨菩薩行誼。這類朝山，較不會因物換星移而退轉道心。
再者是“身心齊一”禮拜聖境，如能稱誦《地藏菩薩本願經》，又親自參學於九華山，見到“眾生度盡方証菩提，地獄未空誓不成佛”的字語，則可以藉相表心，提振信心﹔而依憑對經典的感悟，則更能自覺地體現地藏誓願，圓証體內三身佛。
名山即在人心中
數年前參訪過峨眉山的梁寒衣說：“內在的累積，決定朝山的深度。”平日若無用心於佛法的見聞與修習，朝山的助益並不大。尚未明白朝山即是修行、即是禮拜心中的聖地，到了聖地靈跡卻無止盡地向外攀緣，便與聖地漸行漸遠了。虛雲老和尚回憶艱苦跋涉的行腳路途，感悟道：“忍得十分煩惱，便証少分菩提。”對於朝山，他強調修行上的得力，並不是聖顯的感應。
現今四大名山的觀光業日益蓬勃，許多自然景觀遭到人為的世俗化，宗教氛圍減弱。大眾若是以祈求遭遇聖顯靈驗的心情，至名山古剎觀光，多半會敗興而歸。聖嚴法師在五台山有感而發地說：“如果古人也像今人這樣，坐著轎車臥游聖地，我相信他們是見不到文殊菩薩。”朝山的意義在於向內觀照，面對自身困頓以體會菩薩悲願，處於艱辛情境以實踐菩薩行願。
因此，人若能發菩提心，懇切修行，縱然四大名山靈動氛圍不再，亦能感悟四大菩薩的悲智願行。《大智度論》中說：“普賢不必說其所住之處，是應一切世界，而住在其中。”諸佛菩薩當是應化無方的，如同日月常在，大眾隻是為無明所縛，心盲故不見。
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朝山禮佛苦行修、高僧賢德留史記
·虛雲禪師“水晶舍利”遺寶·
於光緒八年(一八八二年)，他二度朝禮普陀，為報親恩，再禮五台。是年七月一日，自普陀法華庵起香，三步一拜，一直拜到五台山。初開始時，有偏真、秋凝等四僧附香，渡海由寧波登陸，向北前進，過了蘇州、常州，天候漸冷，四位附香者先后退出。他一個人禮拜前進，經南京渡江到浦口，在獅子山寺挂單過年。過了春節，再由獅子山寺起香，經蘇北入河南，經嵩山少林寺、洛陽白馬寺，到了臘月，拜到黃河邊的鐵謝渡。渡過黃河，錯過宿店，在路邊一個茅棚中度夜。后半夜大雪紛飛，黎明后積雪盈尺，過往無人，他在茅棚中枯坐念佛，飢寒交迫，日復一日，到了第六日終至陷入昏迷狀態。后來得一姓“文”名“吉”之丐者相救，得繼續前進，拜到豫北懷慶府，在洪福寺挂單過年。正月初二再起香前進，拜到五月底終於拜到五台山的顯通寺。自光緒八年七月由南普陀起香，到十年五月到顯通寺，途中足足跪拜了二十三個月，這種毅力，實不是常人所能及！
一九五二年四月“雲門事變的次年”-老和尚赴北京之前，曾自書一聯，記述其生平，
聯曰：
坐閱五帝四朝不覺滄桑幾度，
受盡九磨十難了知世事無常。
坐閱五帝四朝不覺滄桑幾度，
受盡九磨十難了知世事無常。
遗言留迹于虛雲老和尚纪念堂大門两旁。
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最近年来，《三步一拜》行者图示如下：
